“中兴”英主——汉光武帝刘秀

　　汉光武帝刘秀（公元前6年—公元57年），字文叔，南阳（今湖北枣阳县西南）人。汉景帝之子，长沙定王刘发的六世孙，南顿县（今项城县）令刘钦第三子。其出生时适有嘉禾一茎九穗，因以秀字为名。秀九岁丧父，由叔父刘良抚养，长大后喜耕田种地。长兄刘?，字伯升，独有大志，好侠养士，常讥笑秀胸无大志。刘秀受兄揶揄，也觉得种田非计，便于公元18年 前后到都城长安求学，拜中大夫许子威为师，肄习《尚书》，能通大义。后因资用缺乏而辍学回家。

　　王莽末年，政治无道，灾荒频繁，饥民蜂起，爆发了绿林、赤眉起义。刘秀参加了绿林军，在昆阳之战中显示出了军事才能，大大提高了他的声望和地位，使其势力有了很大的发展。

　　在绿林、赤眉起义的同时，河北一带有大小义军数十部，众至百万人。著名者有铜马、大彤、高湖、重连等部，其中以铜马军势力最强，有数十万人。刘秀于建武元年（公元25年）正月平定了河北以后，于建武元年六月在鄗（今河北高邑）称帝，改元建武，建立东汉政权。

　　建武元年冬，刘秀移都洛阳。同时，刘秀利用各个击破，拉拢打击并使的手段，消灭了散居全国的割据势力，至公元36年最终实现了全国的统一。

　　随着东汉对全国的次第征服，光武帝采取了一系列加强中央集权的措施。面对众多的有功之臣，光武帝怕他们拥兵自重，除邓禹、李通、贾复等个别人外，剥夺了他们所带的军队，给他们以高官厚爵，但不给其实职。他们只能以列侯身份奉朝请，享受优厚的物质待遇，而不能参政。功臣稍有过失，刘秀必曲为优容，所有远方进贡珍甘，亦常先赐列侯。故功臣皆畏威怀德，不生怨望，安上全下。在抑退功臣的同时，光武帝从儒生中选拔人才，并于29年在洛阳设置太学，设置博士，培养儒士。此外，刘秀还利用察举、征辟等形式网罗天下文士入官，为政府效力。这一举措称为“退功臣而进文吏。”刘秀还对中央行政机构进行改造，他让一些功高资深的人担任三公，但又将西汉成帝时设置的尚书台由四曹扩为六曹，分掌朝廷行政、人事、司法等事宜，把官卑职低的尚书台逐渐变成“出纳王命，敷奏万机”的朝廷核心办事机构，使一切政务都通过尚书台，尔后总揽于皇帝。各地方官奏事，也无须像西汉那样经三公审核，而是直接送达皇帝。从而使那些位高职显的三公（太尉、司徒，司空）权限大为缩小，只好养尊处优，无所事事。此举称之为“虽置三公，事归台阁”。“从此，三公之职备员面矣”。为了加强对各级各类官吏的监察，光武帝又改革和加强监察制度。首先，把负责监察地方政情的州刺史由临时差遣固定为一州长官，可直接上奏皇帝。30年，刘秀还下令裁州并县，先后“条奏并省四百余县”，“吏职减损，十置其一”，精减了官吏、强化了管理，将地方州县直接置于皇帝的控制之下。其次，他恢复和加强京畿地区军政长官司隶校尉的职权，由其掌握三公以外公卿大臣的监察。另外，刘秀又把御史台的属官御史中丞升为主管大吏，赋予监督百官之权，而御史台的主管御史大夫改称司空。虽仍有监督百官之责，但主管工程营建。刘秀通过这一系列措施，加强了对各级官吏的监察和管理，强化了中央集权。

　　刘秀在对政权体制进行改革的同时，为强化对军权的控制，对军事制度也作了重大改革。首先，他废除执掌地方兵权的郡国都尉一职。罢除轻车、骑士、材官、楼船士等郡国都尉的属官，只保留少量的郡县兵由太守、令长兼领，以维持地方治安。同时，扩大中央军队，设置南、北二军。南军由卫尉统率，掌宫城警卫；北军由北军中侯统率，卫戍京师。在沿边要地分别委派乌桓校尉、度辽将军、匈奴中郎将、护羌校尉等将领统兵驻守，如有重大军事行动，南北二军可征调出征，以此强化皇帝对军队的控制。

　　在加强中央集权的同时，刘秀还采取了一些积极的社会经济改革政策。西汉以来，土地和奴婢问题成为国家严重的两大社会问题。为解决这两大问题，刘秀先后颁布了六次解放奴婢、三次禁止虐杀奴婢的诏令，使许多奴婢得到解放。多次重申禁止略卖人口的“略人法”和“卖人法”，遏制了奴婢数量的继续扩大，较好的解决了奴婢问题。刘秀在解决奴婢问题的同时，也着手解决土地问题。早在统一战争期间，他利用战争间隙组织军队屯田。屯田的成功，不仅保证了军粮的供应，又恢复了西汉的三十税一之制，大大减轻了人民负担。这些都有利于稳定自耕农民队伍，恢复发展生产。39年，刘秀又下令度田。即通过清丈土地，核查户口，把全国土地和人口登记核实，以增加政府收入，减轻人民负担。由于豪强地主不愿如实丈量土地，呈报户口，怕损害自己的利益，他们串通官吏，弄虚作假，使度田无法进行。刘秀得知后，对舞弊官吏进行了严厉惩罚，将大司徒欧阳歙、河南尹张伋及十余名郡守处死，重申要严格清查土地和人口，结果“郡国大姓及兵长”群起反对，朝廷为之振动。刘秀在平息叛乱后，宣布取消度田。这就使豪强地主保住了大量隐蔽的土地和人口，豪强地主的田庄经济迅速发展起来，刘秀解决土地问题的努力遭到失败。

　　刘秀在称帝之前，礼贤下士，信人不疑，将士乐以为用。称帝后，为招纳贤才，他仍不遗余力。扶风人马援，字文渊，少年丧父，依兄为生，其兄病殁，守制期年，不离墓侧。敬视寡嫂，不正衣冠，未敢相见。王莽时为扶风督邮，押送罪犯，罪犯辗转哀号，援怜之纵使他去。自己亡命北地，寓居牧畜，不几年得牛马羊数千头，谷数万斛，附近人士，多往归附。援常对他们说：“大丈夫穷当益坚，老当益壮。”王莽未年，四方兵起，援叹息道：“人生积蓄财产，须要赒济亲朋；否则徒为守钱奴，有何益处。”遂将家财分给兄弟故旧。身穿羊裘布裤，转游陇汉间。后为隗嚣幕僚。受命到成都，探视援少年之交公孙述为人治道。回去后援告诉隗嚣说：公孙述“乃井底之蛙，未知远谋，妄自尊大”，劝嚣归附刘秀。嚣再使援至洛阳，由中黄门引见，刘秀袒帻坐迎，笑着说道：“卿遨游二帝间，今来相见，令人生惭。”援顿首谢道：“当今时代，不但君择臣，臣亦择君；臣本与公孙述同县，少相友善，臣往蜀中，述乃盛卫相见，今臣远来诣阙，陛下安知非刺客奸人，为何简易若此？”刘秀笑道：“卿非刺客，乃一说客”。援道：“天下反复，盗名窃字者不可胜数，今陛下恢廓大度，同符高祖，才知帝王自有真假。”刘秀留援在都，常使从游。后援回陇后，将刘秀比之刘邦，劝隗嚣附汉，马援也挈家至洛。马援终为光武朝一代名臣。

　　刘秀为治国安邦，屡下诏敕，令公卿以下，举贤良方正。自己也曾多次访求高士。太原人周党（字伯况）素有清节，王莽篡位，托疾杜门，足迹不涉乡里。及刘秀征车迭至，不得已奉命诣阙，布衣敝巾，坦然入见。至刘秀坐前，虽行跪伏之礼，却未呼谒，自言山野布衣，不谙政事，请即放还。刘秀亦未加责，命其退出侯命。刘秀不听诸臣降周党不敬罪之请，遂其所志，下诏同意周党归隐。周党与妻子隐居渑池，寿老终身，邑人称其为贤，设祠致祭，岁时不绝。

　　东海人王良，亦三征始至。受官沛郡太守 ，迁任大中大夫，进为大司徒司直。在位恭俭，妻子不入官舍，布被瓦器，耕织如寒素之时。良同事鲍恢因事至东海过王良家见之，误疑王良家佣妇，当问及有无家书时，王良妻答道：“在官言官，不敢以家事相烦。”后来，王良因病辞归，病愈后应征复出，道过荥阳，探访故友，友不与相见。但传话说：“不有忠言奇谋，乃窃取大位，岂不可耻，奈何尚仆仆往来，不自烦惮呢？”良听此言，未免自惭，乃谢病归里，终不就征。

　　刘秀勤于朝政，每日昧爽视朝，日昃乃罢，暇时辄召公卿郎将，与谈经义，至夜静方才就寝。晚年迷信图谶，不免有伤圣德，然瑕不掩玉，刘秀仍不失为一中兴英主。

　　汉光武帝刘秀是我国历史上著名的封建皇帝之一，史称其文武兼备，善于用兵，知人善任。统一全国后，采取了一系列措施，巩固了封建统治，他自己仍能兢兢业业，勤于政事。他顺应了社会发展的要求，完成了国家统一的大业，因而是对历史有贡献的人物。