第一个疑古问孔的思想家——王充

    东汉时期是中国科技、文学、哲学等方面飞速发展的时期。王充在洛阳太学这块沃土上，成长为一代具有批判精神的中国哲学家，决非偶然。

    王充（27—97年），东汉著名思想家， 出身于“细族孤门”。他自幼好学，“家贫无书，常游洛阳书肆，阅所卖书，一见辄能诵忆，遂博通众流百家之言”。

    王充生活的时代，是一个充斥着神学和迷信的时代。自董仲舒以后，儒家经学被神学化，天人感应目的论、谶纬之说和各种鬼神观念泛滥成灾，正是在这样的时代，才出现了王充这位第一个从理论上对这些思想进行系统清算、批判的伟大思想家。他继承以来的“精气”说，创造性地提出了“元气自然论”，锋芒首先指向作为两汉谶纬迷信思想之理论基础的、以董仲舒为主要代表的神秘主义的“天人感应”说。针对董仲舒哲学的最高范畴、有意志的“天”，王充提出了“天道，自然也”(《论衡》，下同)的论点，把“天”还原为自然物体，认为天地同万物一样，都是由“元气”构成的，并没有任何人格与意志目的。元气” 是和烟云相似的原始物质，是天地万物的最初本原。“元气”范畴的提出和“元气自然论”的建立，是王充在中国哲学发展史上划时代的伟大贡献，它赋予古代唯物主义哲学以新的形态，开创了朴素唯物论发展的新阶段。王充还对元气的特质进行了系统的阐述，如元气是无限的，它不生不灭，不需借助外力而永恒地运动，这个种动表现为聚散分合，由此造成了万物的生灭变化。气有厚薄精粗之分，由此决定了禀受元气而生的万物的千差万别。王充对元气性质的这些阐述，定了之后整个中国古代唯物主义哲学的理论基础。王充还认为，人也是自然界的一部分，人和万物一样，也是“因气而生”，禀受元气而成，在这一点上，人与万物并没有本质的不同。他说:“夫倮虫三百，人为之长。人，物也，万物之中有知慧者也。”认为人之所以为万物之长而贵于物，是因为人有知识智慧;而人之所以有知识智慧，是因为人所禀受的是元气中最精微细致的部分，即“精气”。精气本身并无任何神秘之处，并无知觉的性质，它必须依赖人的形体才能发生知觉作用。王充用物质性的精气解释人的精神现象，虽然缺乏科学根据，但这种解释肯定了精气必须依赖形体才能产生知觉作用，这就唯物地回答了形神关系问题，肯定了物质的第一性和精神的第二性。关于形神关系这一古代哲学的重大原则问题，王充还有更精彩的论述，他说:“天下无独燃之火，世间安得有无体独知之精?”这一命题深刻地阐明了精神对物质的依赖性，在中国哲学史上产生了重大而深远的影响。

    王充以“元气自然论”为理论武器，对谶纬迷信思想的理论基础——神学目的论和天人感应论进行了有力的批判。以董仲舒为代表的汉代神学目的论者认为，天是人的曾祖父，天有意识地降生了万民和治理他们的君主，还有目的地生了万物供人使用。王充对这些“虚妄之言”进行了尖锐的批判，他说：“儒者论日: ‘天地故生人’，此言妄也。天地合气，人偶自生也”，“天地合气，物偶自生矣。”他质问目的论者: “如谓天地为之，为之宜用乎，天地安得万万千千乎，并为万万千千物乎? ”他认为，天地造化万物和人类完全是无目的、无意志的，万物的产生和发展都是气化的自然过程。王充用自然论和偶然论批判了目的论，从而把董仲舒等强加于自然界的那个人格之 “天”，从自然界的客观运动变化中驱逐了出去。神学目的论者认为，天与人之间存在着一种神秘的关系，可以互相感应，天能赏善罚恶，决定人事的吉凶，人也能以自己的行为感动天地，致福消灾。这种观念在两汉时期极为流行。王充高举 “疾虚妄”的旗帜，把唯物主义的自然观和无神论紧密地结合起来，对天人感应论和谶纬迷信思想进行了有力的批判。他首先驳斥了天生圣人的神怪传说。纬书上说，尧母与赤龙相感而生尧，刘邦之母在梦中与蛟龙交感而生刘邦，王充则指出，异类不能相交，帝王与普通人并没有什么两样，统治者为了显示其高贵，故意把自己的祖先说得神奇，其实龙不过是兽类，并没有人高贵。纬书上说，圣君受命于天降祥瑞以示嘉许，如文王有赤雀之瑞，武王有白鱼之瑞等，王充则指出，这些都是自然现象，是偶然的巧合，这就否定了君权天授之说，击中了天人感应论的要害。天人感应论还宣扬“谴告说”，认为君主若是违背天的意志办事，天就会降下各种灾异以示警告和惩罚，王充斥责谴告说是人们杜撰出来的“诡谲之言”，并运用当时具备的科学知识对种种怪异的自然现象进行了解释，对当时流传的谶纬迷信一一进行了批判。天人感应的神学目的论，是把自然秩序和社会秩序等同起来，以证明封建统治秩序是天意决定的，是合理合法的，非人力所能改变的，王充运用元气自然论和偶然论对天人感应论的批判，把自然秩序和社会秩序严格区分开来，否定了二者之间的神秘联系，从而动摇了封建统治的精神支柱和神学基础，王充的思想因之长期被视为异端，为历代卫道之士所不容。

    两汉时期，神学泛滥，谶纬迷信横行，天人感应、天人合一遂成为两汉人的思维方式。

    时代也造就了正统思想的叛逆者、伟大的唯物主义思想家王充，在宗教气氛最浓厚的京都洛阳，他以批判的战斗精神，高举“疾虚妄”、“求实诚”的旗帜，从理论上对谶纬神学思想体系进行了系统的、彻底的清算，给僵化的思想界带来了一股强劲的清新之风。在王充思想的影响下，东汉末年的学术风气发生了根本的变化，荒诞、繁琐、丧失了生命力的神学日渐为人们所厌弃，一种轻慢礼法、蔑视名教的思潮勃然兴起，从而结束了两汉神学经学统治的时代。王充的思想是时代精神的精华，是中国封建社会异端思想的先驱，其作用犹如漫漫长夜中的一把火炬，在历史上起到了难以估量的进步作用。