东汉著名史学家、文学家——班固

    班固（32－92年），字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳）人。东汉著名的史学家、文学家。

    班固出身于世代官宦之家，且有家学渊源。其父班彪为著名学者。班固自幼随侍父亲，9岁能文、诵诗赋，16岁入洛阳太学。他喜欢读书，“性宽和容众，不以才能高人”，深得当时儒家学者的称赞。23岁时，因父病故回乡守丧，期间遍读了父亲的遗作《史记后传》65篇，认为“所续前史未详”，于是开始动笔在《史记后传》的基础上撰写汉史，立志完成父亲未竟的事业。永平五年（62年），有人上书告发他私改国史，而被捕入京兆狱，其家中藏书和所著部分《汉书》手稿亦悉被抄去。其弟班超认为兄遭诬陷，就亲自赶赴洛阳上书，向明帝详细陈述班固著述之内容及意图，这时郡守又将班固手稿献上，明帝阅后，大为赏识，不但释放了班固，而且召至京师入校书部，不久又任命为兰台令史。后升迁为秘书郎。明帝敇令班固在兰台继续著述，以完成前所未成的史稿。于是，班固集中精力，以“著述为业”，前后历时20余年，至章帝建初七年（82年），基本完成了《汉书》的编纂工作。

    汉章帝爱好文学，班固常侍从巡狩，作赋颂，后任玄武司马。永元元年（89年），班固跟随大将军窦宪出征匈奴，为中护军。后因窦宪谋反案，班固作为幕僚而受到牵连，先免官，后被下狱，遂死于狱中，年61岁。班固死后，其妹班昭和马续又奉诏续写《汉书》遗下的八表和《艺文志》，并最终完成。 

    班固的《汉书》是继司马迁的《史记》之后又一部伟大的历史著作。《史记》是我国第一部纪传体通史，而《汉书》则是我国第一部记传体断代史。司马迁之后，刘向、杨雄以至班彪，都在尽力续补《史记》，然却无一人想到要撰写一部汉代（指西汉）的断代史。班固则有意采取《史记》中汉初部分史实，再补续汉武帝元狩元年以后至新莽地皇四年这140多年的史实，从而写成了一部断代史。这是班固对司马迁记传体史学的创造性发展，也是对我国历史学的重大贡献。

    《汉书》记事始于汉高祖元年（公元前206年），终于新莽地皇四年（公元23年），共229年的历史。全书分12纪、8表、10志、70传，共100篇，后人划为120卷。《汉书》是研究西汉历史的重要资料。

    除了《汉书》以外，班固的辞赋作品亦很有名，如《两都赋》中的《西都赋》和《东都赋》均系宏篇巨制。《西都赋》假设西都宾客向东都主人夸耀长安形势险要，物产富庶，宫廷华丽；《东都赋》则借东都主人之口称颂洛阳盛况。此赋与稍后的张衡的《二京赋》齐名。