贤德兼备的典范——乐羊子妻

    乐羊子妻，东汉河南洛阳人，史失其氏。
  
    羊子曾经在路上拾得一块金子，回到家里给了妻子。妻子说，我听说志士不喝“盗泉”之水，正直的人不接受“嗟来之食”，况且拾人家丢在地上的钱财，来玷污自己的品行呢？羊子听了深感惭愧，就又把拾到的金子丢到野外去了。

    从此，羊子便到很远的地方觅师学习，一年后才回来。其妻跪在地上问他为什么回来，羊子说：“久在外，想念你，没有其他特别的原因”。妻子就拿起刀，跑到织布机旁说，这布产生于蚕茧，织成在机杼，一根一根丝积累起来，成为一寸；一寸一寸又积累起来，就成为一匹。现在若割断这布，功就毁于一旦了，白白荒废了岁月。大丈夫学习，应当每天知道自己所缺少的，才能成就美德。若半路回来，与割断这布有什么两样呢？羊子被妻子的话感动，又回去完成了自己的学业。后来被魏文帝任为将军。

    羊子十年没有回来，妻子不但靠自己养活丈夫的妹妹，还得供养在远方学习的羊子。

    一天，别家的鸡误入自己的果园中，妹妹把鸡捉住杀死煮吃了。羊子妻面对这鸡肉不吃而落下泪来，妹妹感到奇怪，问为什么哭？羊子妻说，自己为贫穷而悲伤，盘中放的竟是人家的鸡肉。最终妹妹把鸡肉倒掉，向嫂子承认错误。

    后来，有盗贼抢掠她家，竟然先把羊子妹妹抢走了。羊子妻看到这种情况，拿把刀子出来，仰天长叹，怨恨自己无能，没有保护好妹妹，深感内疚，自问无法向羊子交待，就割脖子自尽了。

    太守听说，按当时礼节隆重安葬了羊子妻。号曰贞义，并捕杀了强盗。事见范晔《后汉节·列女传》。