唐楷“褚体”创始人——褚遂良

    褚遂良(596—658年),字登善,钱塘(今浙江杭州)人。自幼刻苦好学、博涉文史。官至吏部尚书、左仆射、知政事,封河南郡公,世称“褚河南”。

    褚遂良尤擅长楷书,书学王羲之、虞世南、欧阳洵,能登堂入室,别开生面。他的书法,揉隶书《礼器碑》的瘦劲整饬和王羲之行楷书潇洒姿媚的长处,又融欧虞为一,方圆兼备,波势自然,结体方正,用笔舒展,节奏感强。欧阳洵很器重他。

    当虞世南死后,唐太宗感到身边寂寞,没有人可以谈论书法时,魏征就把褚遂良推荐给了太宗。太宗大喜,把宫中所有求购来的王羲之书法墨迹,都叫他鉴定真伪。褚遂良详为鉴识,备论所出,无一错误。可见褚遂良对于书法的研究修养之深,鉴赏之精。现在,镶嵌于西安大雁塔南门两侧的《圣教序》、《圣教序记》就是由唐太宗李世民及其子高宗李治撰文，褚遂良书写的，由此可见褚遂良在推崇王羲之书法的唐太宗心目中的地位。这固然出自帝王的喜好,然褚书之美也是天下公论的。唐张怀镮《书断》中列褚遂良行书、隶书为妙品,曰:“少则服膺虞监,长则祖述右军。美人婵娟,似不任乎罗绮,增华绰约,欧、虞谢之。其行、草之间,即居二公之后”。宋朱长文《续书断》评褚遂良书云:“其书多法,或学钟公之体,而古雅绝俗;或师逸少之法,而瘦硬有余。至章草之间,婉美华丽,皆妙品之尤者也。”宋董《广川书跋》论云:“褚河南书本学逸少而能自成家法,然疏瘦劲鍊,又似西汉,往往不减铜等书。昔逸少所受书法,有谓多骨微肉者筋书,多肉微骨者墨猪,多力丰筋者圣,无力无筋者病。河南岂所谓瘦硬通神者耶!”明赵山函《石墨镌华》称褚遂良“书法遒健,然用笔精细。”又云:“遒逸婉媚,波拂处虬如铁线。”清包世臣《艺舟双辑》论褚遂良所书《圣教序记》曰:“从左玩至右,则字字相迎;从右看至左,则笔笔相背。”

    褚遂良传世书迹有《伊阙佛龛之碑》、《雁塔圣教序》、《同州圣教序》、《房梁公碑》、《孟法师碑》,楷书《倪宽赞》、《赐观帖》、《阴符经》、《千字文》,行书《枯树赋》、《帝京篇》、《文皇哀册》及临王羲之《兰亭集序》等。现择其要者介绍如下。

    《伊阙佛龛之碑》（又名《三龛记》），唐贞观十五年(641年)刻，楷书，32行,行52字。原碑在龙门石窟宾阳中洞南侧,刻在悬崖石壁之上。此碑是现存最早的褚遂良书法作品,北宋时,欧阳修《集古录》已经著录。该碑记述的是唐太宗第四子李泰在洛阳龙门山为其母长孙皇后祈冥福开凿的大佛窟。岑文本撰文,褚遂良书之。此碑字大逾寸,在楷隶之间,方整宽博,大气磅礴，端整庄严,甚为工妙,历来书家评价甚高。宋欧阳修《集古录》评曰:“字画尤奇伟。”梁山献曰:“此乃遂良中年书,平正刚健,法本欧阳,多参八分。碑头字尤佳。”所以，《伊阙佛龛之碑》历来被视为学习书法的优秀范本。此碑高大,位于悬崖,故传拓不易。清代乾隆、嘉庆年,碑文已剥落很多,世传拓本以明何良俊清森阁旧藏宋拓为最佳,在旧拓本中有“神品”之称。

    《房梁公碑》。全称《大唐故尚书左仆射司空太子太傅上柱国太尉并州都督□□□□□□□》），亦称《房玄龄碑》，褚遂良书，唐永徽三年(652年)刻。此碑现存陕西礼泉昭陵,为昭陵陪葬碑之一。正书36行,行约81字。碑额篆书“大唐故左仆射上柱国太尉梁文昭公碑”16字。碑文共2000余字,清晰可辨者仅存300余字，历来作为褚书的传世佳作。碑主房玄龄,齐州临淄人,望出清河。其父房彦谦,通涉五经。曾任隋泾阳令,《隋书》有传。房玄龄自幼聪慧,18岁举进士,授羽骑尉。太宗举义,得温彦博引荐,“太宗一见,便如旧识,署渭北道行军记室参军。”其后，房玄龄跟随唐太宗为建立李唐政权运筹帷幄,立下了汗马功劳，被太宗誉为“汉之萧何”,拜为太子少师兼礼部尚书,尚书左仆射,封爵梁国公。房玄龄为贞观良相，新、旧《唐书》均有传。他于贞观二十二年七月二十四日卒,时年七十岁。太宗“废朝三日,册赠太尉、并州都督,谥曰文昭,给东园秘器,陪葬昭陵”。褚遂良就是怀着对这位德才兼备的开国元勋,自己的同僚、知己的敬爱之情挥毫为之书写碑文的。书写这通碑时，为褚遂良晚年时期,也是他书法炉火纯青的最佳时期。此碑用笔,点画呼应,骨转筋摇,有笔随意到之妙。从这时开始,褚才真正脱离欧、虞藩篱,建立起自己的书风，所以历代书家对此碑评价甚高。明赵山函《石墨镌华》云:“……褚河南正书,结法与《圣教序》同,可宝也。”清梁章钜云:“褚河南诸碑,当以此为第一。古穆在《圣教序》之上”。旧拓本存世甚稀。传世宋拓本,仅有清涿州李芝陔旧藏，为传世墨拓最好之佳本。

    《雁塔三藏圣教序记》（通称《雁塔圣教序记》），凡二石,石嵌入陕西西安慈恩寺大雁塔入口处两边,故又称《慈恩寺圣教序》。前石刻序,全称《大唐三藏圣教序》，唐太宗李世民撰,正书 21行,行42字；后石刻记,全称《大唐皇帝述三藏圣教记》，唐高宗李治撰,正书20行,行42字。序、记均为万文韶所刻。此碑由于嵌入大雁塔墙内,故保存至今基本完好。因序是唐太宗为玄奘法师译佛经而撰,故称之为圣教。记则是高宗为太子时所撰。时褚遂良58岁,乃晚年得意之作。其字体瘦劲屈铁,时兼行草,间用分隶,具有神韵，故历来书家评价极高。唐张怀镮评曰:“美人婵娟,似不胜乎罗绮,铅华绰约,甚有余态。”秦文锦评曰:“褚登善书貌如罗绮婵娟,神态铜柯铁干,此碑尤婉媚遒逸,波佛如游丝。万文韶能将转折微妙处一一传出,摩勒之精,为有唐各碑之冠。”