世界地质公园——龙潭沟

 龙潭沟位于石井乡西部，荆紫山脉西南的山脚，距石井乡约二十里，系青河的发源处。流水由半崖喷出，形成二梯式瀑布。浪花飞溅，四时不绝。崖下是碧波荡漾的潭水。周围群山环抱，成天井式的小盆地，两侧有五条山岭如龙一般汇于这里，故称“五龙潭”或“龙潭”。主要有下列景点：

    1、蚩尤窟

    龙潭沟东行十里，青河滩北侧的巨石上，有一大石窟，高约二米，宽四米许。口成圆形，上下左右及后壁全在一块巨石之中。是放牧打柴来往行人歇息乘凉之处。相传当年黄帝与蚩尤交战。蚩尤弟兄众多，皆铜头铁臂，力大无比。但黄帝得道于天帝，有龟山金母赐宝符相助，因而蚩尤兵败。当时，蚩尤余部逃跑到这里，见后边追兵赶来，急忙用头撞出这个大石窟，将身藏在里边，以躲避黄帝的追杀。故当地人们称此地为“蚩尤窟”。也称“魔王窟”。

    2、风洞仙人

    在蚩尤窟西边的山脚下，有一个风洞。冬季寒冷时吹热风，夏天炎热时吹凉风，随着季节的变化而变化。洞里高低宽狭不等，人屈身可进。洞道曲折，深不可测。人称它“仙人风洞”，简称“风洞”。夏季常有人在洞口乘凉，冬天也有人到此取暖。寻胜探奇者，常秉烛入内，往往中途而返，从未有人探知其深浅o

    3、二龙戏龟

    在红崖山头的南侧，有一深潭，名曰：“红崖潭”。在红崖潭的西南，有一小山丘，高数丈，丘顶约半亩，形似大龟。伸着头欲向红崖潭中爬去。称其为“金龟”，俗称“鳖圪塔”。金龟的两边有两道如龙一样的山岭，随山势而起伏跳跃，人称这一景观为“二龙戏龟”。

    4、八里迷峡

    自五龙潭起，沿幽谷向西而进，两岸夹山，峰峦叠嶂；嶙峋奇崖，险峻雄伟；林木葱郁，繁花映翠。或攀岩越石，或引舟漫渡。走三滩(多沙滩、芦苇滩、奇石滩)；过五关(青龙关、白虎关、鬼门关、神门关、仙人关)；涉六潭(月牙潭、春晴潭、石顶潭、阴阳潭、玉女潭、望月潭)；访四洞(仙人洞、一真洞、二真洞、小龙洞)；穿过一线天，抵达马蹄坪这一段为八里峡。这里峡幽谷奇，景色迷人。阳春三月，映山红、连翘花，还有那桃、杏、李等次第开放，争芳斗妍，红、
黄、粉、白、五彩纷缤，花团簇锦。翠鸟在林中歌，山鸡于岭间舞，哗哗的溪水也弹奏出了欢快的闹春曲；夏秋之间，木翠林阴，回光倒影；凉风习习，清香袭人；暮秋初冬，红叶遍山，柿子满枝，飞红流彩，辉煌灿烂。集幽、峻、险、奇于一区。置身此境，其情悠悠，其乐融融，诚有扶摇直上，乘风欲仙之感，真令人神往，使人陶醉。

    5、天下第一刀

    在八里迷峡的西端，挺立着形似大刀的一块巨石，高约十数米，宽有十米许，厚约两米左右，雄伟壮观。直插天空。是为“天下第一刀”，俗称“刀碑石”。真是世间一绝。张其峰先生《呤刀碑石》云：
    一碑飞峙向天关，疑是神刀降人寰。
    利刀身长八百尺，威风凛凛镇河山。

    6、皇姑道

    龙潭沟八里迷峡西端的刀碑石处，南北两侧各有一条自峡谷攀登山坡的悬崖鸟道，高一里许，是从谷底到山坡的唯一通路。因为路在峭壁上，由谷底仰视，犹如登天一般，故称“上天梯”。相传东汉末年，皇宫里的两位公主和一位大臣在此避难。因他们要到峡谷里来取水，所以才费了千辛万苦开出了这条险道。他们正是沿着这条悬崖险道到谷底打了水，才使他们能在此生活了半年之久，度过了朝廷的动乱时期，所以，后人也称这个“上天梯”为“皇姑道”。凡来此者，无不想攀援一次皇姑道，来感受一下当年皇姑的艰难生活

    7、藏兵序

     在龙潭沟八里迷峡南侧的山坡隐蔽处，有一大石序，高两米许，序内宽阔，可容纳百余人。人居其中，环山遮挡，不到跟前，不能发现。而此序离人行通道又
远，所以是一处极隐蔽而又安全的地方。相传明末李白成率领农民起义军，转战于山西、河南一带。朝廷调动大量的官兵，到这一带来镇压农民起义。所以，这里至今还流传着李白成是“反于山西，战于河南”的说法。有一次，起义军交战失利，这里仅留下了一小部分兵力，其余的兵力分散于别处。当官兵追来时，他们全部藏于这个隐蔽的大石洞里。由当地百姓在夜里给他们送些食物。他们在这里躲避了官兵的追击，保存了一部分实力。因此，称它为“藏兵洞”。后来，每逢战乱，或有盗匪前来抢劫，当地百姓多到这里避难。今逢太平盛世，这里已成了人们观光、避暑的好地方。

    8、降龙棒

    在龙潭沟龙潭西边，八里迷峡的南侧，有一圆形直立的小石山，高数十米。犹如一个挺拔的木桩，高高地竖在那里。人称它“降龙棒”。相传这五龙潭里住着东海龙王的五个龙子，尤其是那个小龙子，骄顽任性，常与兄弟们争强斗胜，常以兴风布雨来戏玩。使这一带经常受到暴风骤雨的危害。有一年，这里洪水泛滥，庄园毁坏，人们无法生存。玉皇大帝闻知此事，派天将手执金刚棒下凡来惩治这五个龙子。五龙子见天将到来，急忙叩拜认错。天将见五龙子已经驯服，又念他是初次犯错，便将那金刚棒插在五龙潭的一侧，来警戒他们。后人称这个“金刚棒”为“降龙棒”。如今，那五龙子已不知去向了，可警戒他们的“降龙棒”却仍然高高地挺立在那里。

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