三十一、光武帝抑强制贵

　　光武帝刘秀吸取了西汉诸侯王强横、权臣跋扈和外戚专权等深刻教训，定都洛阳后，采取不同的措施，抑制宗亲、外戚、王侯、权臣、豪强势力，以加强封建国家的中央集权制，保证政治的安定和社会的稳定。

　　为增加封建国家财政收入，加强国家对土地、人口的控制，公元39年，光武帝下令“度田”。度田即清丈土地，核实人口。由于度田对象不仅是一般农民，也包括官僚在内的豪强地主，所以度田难以真正实施。尤其是河南、南阳两郡，一个是帝都，皇帝功臣很多；一个是帝乡，皇帝亲属很多。这两个地方度田官根本不敢查问。为了应付“度田令”，度田官把土地和人口的数量转嫁到一般农民身上，激起农民反抗，光武帝得知度田不实的真相后，首先拿度田不实的河南尹张仍等人开刀，处死了十几个州郡大员。这次度田虽然没有进行下去，但却狠狠地打击了欺上瞒下的京师地方官。

　　为约束外戚的权势，光武帝明令：“后宫之家不得封侯与政”，对外戚授官以九卿为限。贵人阴丽华之兄阴兴，食邑不许增加；阴兴宾客违法，听任地方官处死；梁松虽是光武帝的女婿，官职不能超过卿级；马援是光武帝的儿女亲家，一旦被人告罪，新息侯印绶即被没收。光武帝的外戚虽多，无不谨慎行事，以免遭到杀身之祸。

　　为防止王侯势力的膨胀，光武帝下诏严禁诸侯王交通宾客，蓄营党羽。公元48年，沛王宾客刘鲤（更始帝刘玄子）报私仇，纠集同伙谋杀刘盆子兄刘恭。光武帝即令各州县收捕诸王宾客，处死上千人。自此，王侯结党营私的行为大大收敛。

　　为严明法纪，抑制权贵，光武帝破格提拔刚直不阿的低级官吏。北海县令董宣刚正执法，处死杀活人祭宅的豪强公孙丹父子，被青州太守错判死刑。光武帝获悉，急派特使驰青州，在刑场上救下董宣。不久，光武帝提拔董宣为江夏太守，董宣肃清了江夏匪患，恢复了地方秩序。光武帝又调董宣为洛阳令，维持京师治安。光武帝姐姐湖阳公主的家奴光天化日之下杀人，因湖阳公主包庇，原洛阳县令不敢去捕。董宣上任后不畏权贵，当着公主的面将杀人犯就地正法。湖阳公主找光武帝哭诉，光武帝要董宣向公主叩头道谦，董宣据力抗争，宁死不从。光武帝为董宣以死明法的精神所感动，特封董宣为“强项令”，赏钱三十万。董宣以“强项令”之名威震京师，自此衙门前不再见有击鼓鸣冤之人。

　　光武帝抑制权贵，保证了吏治的清明，在他统治十年后，东汉出现了“光武中兴”的局面。