梅花玉

　　梅花玉，是我国特有的玉种，因产于河南省汝阳县，故名汝玉。又因其玉体遍布的天然花纹酷似梅花，亦称梅花玉。

　　梅花玉的开采，始于商周时代，鼎盛时期是东汉初期。当时，梅花玉曾被汉光武帝刘秀封为“国宝”。梅花玉赋存层位是在下元古界熊耳群火山岩中，其硬度6-7，比重2.74左右，质地坚硬细腻，光泽照人，花纹别致，分黑、红、绿三种色泽，经琢磨抛光后晶莹剔透，光彩夺目，既能显现出变换神奇的图案来，既似梅花，又似锦缎，灿若云霞。从加工出来的玉器上，可隐约地看出许多花纹不同的天然图案，有的似花枝，有的似人物，有的似虫鸟蝶兽，或舞或跃，千姿百态，呼之欲出，天然画屏，浑然一体，变化无穷，妙趣诱人，美在自然，贵在稀少，使人称奇，令人赞叹。观赏此玉，可任君展开想象的翅膀，遨游于中，奇妙无比。

　　梅花玉不仅图案奇观，而且性能奇异，用它制成的餐具，三伏天扣入肉食三日不腐，因而具有“暑而不热，寒而不凉”的特性，有“天然冰箱”之誉。最近还有资料表明，梅花玉与被誉为“长寿石”、“保健石”的麦饭石一样，含有类似的、对人体有益的多种微量元素。这些元素被吸入人体，能起到调节人体的新陈代谢，加速离子交换，促进血液循环，补充人体所需元素之不足。长期佩戴或使用梅花玉制成的玉佩、饰物及器具，可起到医疗保健和延年益寿的作用。

　　梅花玉是由火山中喷流出的岩浆冷凝而成的玉石。由于此种火山岩在冷凝过程中，大量的气体在岩石中形成许多奇特的气孔，这些气孔被后来生成的多种矿物所充填，便形成了地质上所谓的杏仁状安山岩。这些“杏仁”（气孔）若被含铁的玛瑙充填时，则为红色；为绿帘石充填，则为黄绿色；为绿泥石充填，则呈深绿色；为方解石或石英充填时，则为白色或无色透明。当玉料被抛光后，这些被充填了各种矿物的气孔，便形成了好似梅花的“花朵”。气孔间常有曲折的细裂隙，当其被矿物充填后，便形成了“梅花”的枝干。在安山岩黑色或灰黑色的背景下，更显出枝繁花茂的奇妙图画，令人拍案叫绝。梅花玉因此得名。又因其独产于河南汝阳，故又名汝玉。

　　优质梅花玉几部全部产于河南汝阳。据有关史料记载，河南汝阳梅花玉的开采利用始于商周时代，鼎盛时期是东汉时期。考古学家曾在商周遗址中发现了许多梅花玉装饰品，在汉墓中也发现了梅花玉珍品。梅花玉曾因战乱而失传。1983年，在河南省汝阳重新发现了梅花玉矿体，从而使这一古老的玉种重放异彩。

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