牡丹故事——牡丹与芍药

　　人称牡丹和芍药是“姊妹花”。花色一样鲜艳，香气一样芬芳。不同的是，牡丹花在绿叶里裹着，芍药花在绿叶上伸者。为什么会这样呢?这里面有个小故事。

　　古时候，洛阳有个花匠。他不种别的花，只种牡丹和芍药。在他的院子里，有两块大小相等的花圃，左边栽种的是牡丹，右边栽种的是芍药。由于花匠肯下功夫，牡丹、芍药都长得比别家高出一筹。每年春天，牡丹花先开，招来很多赏花的人。牡丹花一凋谢，芍药花接着开放，又招弓1来很多赏花的人。所以，他的院子里整天都是挤得满满的。

　　赏花的人总爱一边观赏一边评论。说这种花开得如何美，那种花闻着如何香。就象说亲事相媳妇一样，总是看得仔仔细细的，说得有眉有眼。

　　牡丹是个性情温柔的姑娘，她不爱听恭维话。虽说自己长得很俊俏，但也怕别人评头晶足。人家越赞美，她越害羞；人家越夸奖，越想找地方躲藏。

　　芍药是个火辣辣的姑娘，她常为这事跟姐姐闹点小矛盾。她觉得，模样长得俊俏，那是天生的，有的想俊还俊不成哩!再说，世上的人也好，物也好那一个不爱拣好听的听?偏偏就姐姐古怪，人家赞扬干么不好意思呢?难道还要说你丑才高兴吗?

　　这年春天，这个花匠家的牡丹又先开放了，自然又来了很多赏花的人。说也怪，这牡丹花真象“十八变”的姑娘一样，越长越俊俏了。人们望着那“姚黄”、“魏紫”、“二乔”、“赵粉”，个个赞语不绝。牡丹花听着这些赞扬声，脸蛋通红通红的，那羞答答的样儿，真叫人难以形容。她赶快缩着身子往绿叶里边藏，好让那片茂密的叶子遮住她那羞红的面容。谁知绿叶已经猜透了她的心思，她越往里缩，绿叶就越把她往外捧。这一缩一捧，好，绿叶和红花，牡丹颜容更加娇艳可爱了。

　　再说芍药这时才含苞待放。人们观赏牡丹时，只是从她身边一闪就走开了，连一句赞扬的话也没有，甚至还有人偶尔流露出那么一点“芍药不如牡丹”的意思。这一下可把芍药气坏了。哼!我哪一点不比牡丹强?只不过她比我早开二十天罢了。我要是能开在她前头或者跟她一起开，保险会比她更美。等着瞧吧!二十天后见高低!

二十天后，牡丹花凋谢了，芍药怒放，照样又来了许多赏花的人。芍药憋了很长时间的气，这会儿要大显一下身手了。要说，那花朵开得也确实好看，真象是牡丹的孪生姐妹。可是，她却生怕赏花的人看不见她那美丽的容颜，一个劲儿地往高处长。绿叶这时也看出了她的心思，怎么拉她都不听，还是把脖子使劲往上伸。这一伸，好，花朵高出叶子好几寸，尽管她容颜很美，可离开了绿叶的衬托，就大为逊色了。芍药后悔了，但后悔已完，脖子拉长了，就没法再复原了。

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